（当代儒学网2005-1-3 12:29:57刊发）

 美国著名的未来学家约翰 奈斯比特，1995年底在他的著作《亚洲大趋势》中，在谈“东西方的和谐”时谈到“西方人正在从东方’进口’思维方式和传统观念”。他引例太极拳说：“公园里80岁的东方人和30岁的西方人一起打着太极拳。”人类为了生存发展和享受，创造了多姿多彩、繁花似锦的各种运动，中国的民族传统运动——太极拳，集健身、养性、技击于一体，更是受到国内外人士的喜爱。文化是没有国界的。目前，在世界的不同角落都可以看到打太极拳的人群，单是日本就有百外之众习练太极拳，可见太极拳已经给人类带来了健身强体养生的佳音。
    随着信息社会的迅猛发展，太极拳作为一种文化载体，使人们在练拳的过程中，不仅直接受益于他的健身功能，而且能感受到其中蕴涵的文化内涵。
　　太极拳含有很深奥的东方文化，已经引起了很多专家、学者的重视，尤其在国际性的交流中，逐渐成为一个文化热点。
　　太极拳是武术的一个拳种，含有技击的特点，能健身还能防身。比如太极推手，不是主动进行攻击，而是利用上肢和腰腿的协调，做到全身上下粘连沾随；周身和顺，不生棱角，关节松沉、随来随化；攻守兼备，见隙即进，得实即发。体现出很强的实用技击功能。
    太极拳具有外在舒缓、柔和、自然的拳式，内在的松静、安舒、平和的心境。身体的和谐，显现东方的文化美。在这种特有的太极境界里，随着舒缓、柔和、自然的拳式，展示出太极的刚柔之美、神韵之美和协调之美。所以，打太极拳的过程，不只是在锻炼身体，随着圆活、舒展的拳式和松静、平和的心境，会展示出每个人自身的内外和谐、平衡之美，这对于习拳者的确是一种精神的享受。在旋律优美的太极音乐伴奏下，又增加了一种拳与音乐 的交融美，动与静的协调美。这种心灵上的享受，足以陶冶人的情操，提高人的审美情趣。正如罗丹所说：“美是无处不在的”。
　　太极拳的动作除了具有技击、健身、养性的实用价值外，还可以感受到形体运动所表达、阐述和张扬的一种文化精神和生存的境界。
　　太极拳展示出来的是形体的舒展，无形的却是内心在舒展中感受到的开阔、豁达的境界。在拳路的起承转合中，形于外的是拳式的沉稳，无形的却是心境的恬淡，情绪的改善。随着时间的推移，精神投入会使人进入一种练拳时才会有的想象境界。拳书中有这样的一句歌诀：“心中无似有，眼中有似无。”即练拳时不要受周围环境的影响。“眼是心之主”，眼睛不可以茫然四顾，而应集中精神于拳式。为达到精神的准确和劲力的收放完整，心中要有一种无似有的想象。把形与神统一起来，在这样一种”静”中练拳，随着动作的起承转合，劲力的收放配合气息的开合，心情会随之放松，情绪也会豁然开朗。