儒学发展史上呈时隐时显的心性儒学（周孔之道）和政治儒学（孔孟之道）两条脉胳。由于心性儒学在近千年来宋明理学、心学上的辉煌成就和港台现代新儒学的影响，以及近现代代以来儒学被妖魔化，常被曲解为与专制主义联系在一起，政治儒学在现代长期不被重视。

儒学在发展历程中经历了和正在经历的五个重要时期：一、原始儒学期，即尧、舜、禹、夏、商、周时代的儒学原始萌发时期；二、原典儒学期，即春秋、战国时代的儒学学术形成时期；三、汉唐经学期，即秦、汉、魏、晋、隋、唐时代，儒学吸收道家、法家、阴阳家、佛家等文化之优长而创化发展的新儒学时期；四、四朝理学期，即宋、元、明、清四朝代，儒学继续吸收佛教、道教文化及满、蒙等少数民族文化之精华而创化发展的新儒学时期；五、当代儒学期，即自1919年以来儒学经过血与火的洗礼，应时而起，大开大合，勇敢地吸收马列主义、现代道教佛教、基督教、伊斯兰文化、西方自由思潮等东西方文明的一切优长，融会贯通，强健自我，正在建构、发展并积极参与中国、世界现实生活和未来历史创造的第五期新儒学时期。

在这五期发展中，儒学呈时隐时显的两条主要脉胳：一条是被称之为“孔孟之道”的心性儒学，原典儒学期孔子之后表现为思孟（子思、孟子）学派；在四朝理学期，以理学、心学为代表的心性儒学取得长足发展，成为影响近千年的官方意识形态；当代儒学期的港台新儒家接续宋明理学、心学传统，融合现代西学开创了以心性儒学为实质的现代新儒学。一条是被称之为“周孔之道”的政治儒学，在原始儒学期为儒学的主要表现形式，体现为原始王道政治，主要特点是圣王一体；原典儒学期，孔子既有短暂的成功政治实践，也有周游列国矢志推行王道仁政的努力，孔子之后表现为卜荀（卜子夏、荀子）学派，子夏提出“学而优则仕”，荀子主张“隆礼重法”；汉唐时期，以经学为代表的政治儒学有了成功发展，董仲舒为之做出了巨大的开创性、奠基性、实践性贡献。

心性儒学重在修己、成己，强调“学贵践履”，致力于“格致诚正”的内圣之道，追求道德理想。政治儒学重在成人、安民，强调“经世致用”，矢志于“修齐治平”的外王之道，追求王道政治理想。由于心性儒学在近千年来宋明理学、心学上的辉煌成就与港台现代新儒学的影响，以及近现代以来儒学被妖魔化，常被曲解为与专制主义联系在一起，政治儒学近代以来长期不被重视。清末，康有为在政治儒学发展上有所探研和实践。改革开放以来，大陆新儒学阵营中蒋庆先生首倡政治儒学，受到社会一定关注，有渐热之趋。

    ——摘编自2011年12月柳河东出席“第八届国际儒学论坛”之论文《董仲舒对政治儒学发展的历史贡献及现代意义》