对潘石屹人生影响最大的一部小说，是路遥的作品《平凡的世界》：“这本书我一共看了七遍，每一次在我人生低潮的时候、碰到困难的时候，觉得这个坎过不去的时候，我就读上一遍《平凡的世界》。”

　　《平凡的世界》影响了潘石屹人生发展的方方面面。他谈到：“我跟孙少安、孙少平的经历有好多是一样的，孙少安创业第一份工作是建砖厂，我就按照孙少安的指引，我的第一份工作也是建砖厂。”

　　《平凡的世界》还让潘石屹变得更豁达，“我大概在七年前又读了一遍《平凡的世界》，读完我就做了一个选择，把那些欠我钱的人的名字都写在纸上，欠了我多少钱也写上，少的是3万块钱，最多的是750万块钱，然后我点了一个蜡烛坐着想了想，把这个纸烧了。 我说从此以后这个世界上没有任何人欠我的钱了。所以我觉得，这样一种力量，就是《平凡的世界》给我的一种力量。”